O capitão do navio a motor Nhô Padre Benjamim, que afundou hoje ao largo da Preguiça, em São Nicolau, apontou a entrada de água pelo “car deck” do navio como a possível causa do seu afundamento.

Em declarações à imprensa, embora ainda abalado pelo acontecido, Salazar Fonseca começou por explicar que o navio partiu do porto da Palmeira, na ilha do Sal, em direcção ao porto do Tarrafal de São Nicolau, transportando britas e maquinarias pesadas.

Conforme explicou o navio estava carregado e estava “um pouco baixo, com a popa baixa o que com o início da viagem tem a tendência a baixar ainda mais e o mar estava com um pouco de vagas”.

O capitão avançou ainda que o navio estava a entrar água pelo “car deck” e que a tribulação “demorou a se aperceber disso”, pois ficam geralmente no porão, contudo, logo que depararam com a situação a tripulação tentou agir de todas as formas, fazendo a bombagem de água, mas “era uma quantidade maior do que daquela que conseguiam vencer”.

“Então, já não foi possível combater a tempo, tivemos que aproximar, fazer uma arribada para a Baía de Preguiça, para tentar dar combate à situação, mas, infelizmente, não conseguimos chegar a tempo e tive de abandonar a viagem. Embora seja um infortúnio, o que aconteceu não era suposto, pois ninguém trabalha para este tipo de situação que aconteceu”, lamentou.

Salazar Fonseca destacou que o mais “importante” que é a vida humana foi salvaguardada, com os 19 tripulantes e mais um passageiro a conseguirem ser resgatados com vida e sem nenhum outro problema.

Por outro lado, lamentou a perda da embarcação pois, segundo o mesmo, o navio “era ideal para o trabalho que efectua é o único do tipo em Cabo Verde” e fez votos que no futuro o país possa a vir a ter uma outra embarcação do tipo, pois deixa muita falta às empresas nacionais para transportar o tipo de carga e maquinário que transportava.

Depois de terem sido observados por uma equipa médica no pavilhão da Maiamona, na Ribeira Brava, os 20 ocupantes da embarcação foram transportados para a cidade do Tarrafal, onde nesta terça-feira, 15, vão ser ouvidos pelas autoridades marítimas.

“Nhô Padre Benjamim” é um navio com cabotagem de 90 por 18 metros, com capacidade para 319 contentores, para além de um calado baixo para facilitar as operações de carga e descarga.

O navio, de fabrico alemão, foi adquirido em 2015 com 35 anos, pela empresa Lusolines, pertencente ao grupo Agrícola Ilha Verde “em perfeitas condições de operacionalidade e de segurança, graças à manutenção constante e em dia, conforme frisaram os representantes da empresa dona do navio”.

radio100frontera.com